虫歯治療
虫歯治療について
虫歯とは
生物の口の中には細菌が住んでいることをご存知ですか？
わたしたち人間もその例外ではなく、平均すると300～700種類もの細菌が口の中に住んでいると言われています。細菌と聞くと人体に何か悪さをするように思うかもしれませんが、その全てが悪さをするわけではありません。実は良い細菌もいれば悪い細菌もいるのです。
人間にとって身近な悪い細菌といえるのがミュータンス菌です。このミュータンス菌はむし歯の原因菌として知られています。ミュータンス菌は食べカスの中の糖分を餌にして増え続け、歯の上で歯垢（プラーク）という巣をつくりだします。そしてこの巣の中で酸をつくりだし、その酸が歯を表面から溶かしていくことでむし歯になるのです。
このミュータンス菌はほとんど全ての人の口の中に棲息しています。しかしミュータンス菌がいるからといってすぐにむし歯になるわけではありません。上述したように菌の餌となる糖分があって初めて酸が発生します。そのため生活習慣によってはむし歯となることを防ぐこともできるのです。
治療の痛みに対する
当院の配慮について
痛みの少ない治療
子供だけではなく成人した人でも歯科治療、歯科医院を苦手としている人はたくさんいます。その一番の原因はやはり治療に痛みが伴うからではないでしょうか。
当院では患者様の負担を最小限にするために、痛みに特に配慮した治療を提供しています。その実現のため、治療の際には基本的に麻酔を使用しますが、麻酔注射には痛みを軽減できる表面麻酔を先にしてから麻酔を行います。
虫歯の進行段階と各治療法
- C1
むし歯の症状が進み、歯の表面のエナメル質に穴が開き始めています。ほとんどの場合痛みはまだ出ませんが、冷たい飲み物がしみることがあるかもしれません。
治療内容
この段階においては自然治癒は望めません。歯科医院を訪れて治療を受けましょう。治療としてはむし歯の部分を削り、その箇所に詰め物をします。むし歯が神経に達していないため麻酔をせずに治療できる場合が多いです。
- C2
ミュータンス菌による脱灰がさらに進み、エナメル質のさらに奥にある象牙質にまで菌が達しています。冷たいものだけではなく温かいものもしみるようになりますが、常に痛むことはまだありません。
治療内容
むし歯の部分を削り、その箇所に詰め物をする治療です。この段階では削ると痛みが出るために麻酔を必要とすることがほとんどです。
- C3：神経まで達した虫歯
象牙質の奥にある歯髄にまでむし歯菌が達しています。菌におかされた歯髄が炎症を起こして何もしなくてもズキズキとした痛みが出るようになり、日常生活に支障を来たすようになります。
治療内容
炎症を起こした歯髄を放置すると歯全体が腐ってしまうため、神経を取り除きます。治療としては大がかりなものとなります。
- C4：歯根まで達した虫歯
歯のほとんどが溶けてしまい、歯根だけが残った状態です。この状態では被せ物をすることもできず、歯としての機能を取り戻すことは不可能です。
治療内容
麻酔をしてから抜歯をします。
虫歯の予防法について
虫歯治療において注意しなければ
ならない事
虫歯治療において注意しなければならないのは、同じ箇所もしくはその周囲が再びむし歯になってしまうことです。被せ物や詰め物をするとどうしてもその周囲と隙間ができてしまい、そこに食べかすが溜まってしまうことがあります。そのためむし歯を一度治療したならメンテナンスにずっと気をつけなければなりません。そういったことから「むし歯はなってから治す」よりも「なる前に防ぐ」ことのほうが負担をずっと少なくすることができるのです。
むし歯になることを防ぐ＝むし歯予防について
ではむし歯になることを防ぐ＝むし歯予防にはどのようなものがあるでしょうか？
むし歯の予防と聞くと歯磨きをイメージされる方がほとんどだと思います。ではそれなら歯磨きを毎回長い時間行えばむし歯を防げるか、と言うとそうではありません。実際に毎日決まった回数歯磨きをしているのにむし歯になってしまった、という患者様は少なくないのです。その場合は歯磨きの方法に問題があるかもしれません。もしくはそもそもの歯の質に問題があることも考えられます。このようにむし歯になる原因は様々で、その人の生活習慣全てを一度見直す必要があるでしょう。
日本人は幼少時から歯磨きの習慣を教育されているため、世界的にも歯磨きをきちんと行う民族だといわれています。しかしそれと同時にむし歯が多い民族だともいわれています。なぜでしょうか？原因の一つとして考えられているのが歯科医による予防治療を受ける習慣がないということです。欧米ではむし歯になる前から歯科医院を訪れて予防歯科を受けることが一般的だと言われています。